HISTORIA DE LAS UNIVERSIDADES

HISTORIA DE LAS UNIVERSIDADES

Por Francisco Avila F.

Profesor de la UNERMB.

ESTE TRABAJO SE REALIZO EL 08-03-97
La universidad como institución nació en la edad media evolucionando desde el modelo de las corporaciones artesanales como un logro del largo proceso de reorganizacion social y cultural de la Europa de dicha epoca, una vez que finalizo el ciclo de las invasiones barbaras. En opinión de Carlos Tünnermann (1996), "brotaron de la atmofera socioeconomica y cultural de la sociedad europea occidental urbana de los siglos XI y XII". Sin embargo, lo que se nota aún en el umbral del siglo XXI, es que la idea original de universidad continua imperando en los esquemas educativos de América Latina.
A pesar del criterio universalmente aceptado de la aparición de la universidad como institucion medioeval, no se desconocen los aportes que hicieron un conjunto de organizaciones de la antiguedad, como el caso de las escuelas brahmanicas, que sirvieron de ejemplo a una educacion que descansaba en la religion y la filosofia, que giraban sobre los estudios de las matematicas, historia y astronomia. La invención del papel y la imprenta en China sirvieron a la escritura para vigorizar la educacion superior, las ciencias y la tecnologia. Otro de los aportes hecho por el mundo antiguo es el de la Escuela de Alejandria, iniciativa de Ptolomeo Soter en el siglo III antes de Cristo, en la cual se destacó el genio de Euclides y su prestigiosa Biblioteca de Alejandría que con su medio millón de rollos de papiro, hizo de dicha ciudad un emporio educativo del helenismo, judaísmo y del cristianismo.
Otros antecedentes son las Escuelas de filosofía atenienses (siglo IV a.C) con la Escuela de Pitagoras de Samos como la mas antigua y la que produjo mayor impacto en la investigacion de las matemáticas. Posteriormente, los sofistas, aprovecharon el auge de la educación, para especular con los altos honorarios por sus servicios; Protagoras, eminente sofista, sostenia que la naturaleza humana, el conocimiento y la experiencia eran los principios de la educacion. A esta escuela se le debe el curriculum de las llamadas siete artes liberales (el trivium y el cuadrivium) que marcaron el paradigma de la educacion superior durante varios siglos y de la cuales provienen las actuales divisiones entre disciplinas literarias y científicas. Luego, surgio la gran trilogia de hombres que con sus ideas impactaron el mundo: Socrates, Platon, y Aristoteles.
Las aulas de Socrates fueron las plazas de Atenas. Platon, fundo su escuela que se mantuvo durante nueve siglos, en los jardines de Academo; por eso se llamó la Academia de Platon. Aristoteles, despues de haber sido alumno de Platon durante veinte años fundo con la ayuda de Alejandro Magno, el Liceo o Gimnasio de Atenas en el año 335 a.C. Ambas iniciativas son consideradas como los antecedentes mas valiosos de la Universidad, por el caracter sistematico de sus estudios.
El Liceo de Aristoteles, denominado asi por estar ubicado cerca del templo de Apolo Liceo, fue el mas amplio santuario del conocimiento de la epoca. La sistematizacion del conocimiento asi como la investigacion de nuevos conocimientos con la ayuda de la observacion y la logica, constituyeron el mas claro objetivo del Liceo. Por eso, Aristoteles es considerado el padre del metodo cientifico que es el metodo empleado por las universidades. La licencia para enseñar que otorgaron las universidades del medioevo carecen de antecedentes en la antiguedad clasica; la Academia y el Liceo no otorgaban titulos o grados ni se practicaban examenes o evaluaciones. A partir de la segunda mitad del siglo XII, según Maurice Bayen, (1978), la autorizacion o poder para enseñar la concedia el sector eclesiastico la cual era conferida en Paris por el canciller del cabildo de Notre Dame.
Tambien existen algunas referencias sobre los antecedentes de la universidad, que refieren la contribución de la cultura arabe a esta extraordinaria institución creada por el hombre. Debido a la singular importancia que tuvieron los grandes centros de cultura arabe del siglo IX de Bagdad y del Califato de Cordoba, España, que poseian extensas bibliotecas y observatorios astronomicos, practicaban evaluaciones y conferian diplomas, existen quienes apoyan la idea de que las primeras universidades fueron de origen arabe. Hacia el siglo X, se debe hacer mención de la Escuela de Traductores de Toledo, en la cual enseñaron juntos arabes, cristianos y judios. Los arabes tomaron la cultura griega que luego difundieron.
Desde el año 988, la mezquita de El-Azhar le dio cabida a la mas añeja institucion de educacion superior islamica que aun funciona y que se hizo celebre por la enseñanza de la teologia ortodoxa, gramatica, retorica, matematicas, literatura, logica y jurisprudencia. Esta cultura (islamica) se asento en la ciencia griega e india. Los arabes introdujeron en occidente los numeros indios, el sistema decimal y el concepto del cero, que impacto las matematicas, permitio el apogeo del Algebra y tambien la construccion de las primeras tablas trigonometricas y astronomicas. No obstante, el campo de la medicina fue el mas beneficiado con el aporte arabe. Las areas de Farmacia, oftalmologia, obstetricia, terapeutica, la practica clinica y la organizacion hospitalaria le deben mucho a la cultura islamica.
Algunos expertos e historiadores sostienen que la primera universidad se constituyo en Salerno en el siglo XI, pero esta no fue mas que una escuela de medicina. La primera universidad realmente fue la de Bolonia, fundada a principios del siglo XII (año 1119), en la cual los estudios sobre leyes tenian mucho prestigio pero colateralmente se impartian estudios de teologia, matematicas, filosofia, astronomia, medicina y farmacia. La siguiente universidad en aparecer fue la de Paris (año 1150) (segun Garcia Sucre fue en 1160), Oxford (1167), Palencia (1208), Cambridge (1209), Salamanca (1220), Padua (1222); entre las mas antiguas tambien están las de Praga y Viena. Es importante la opinion de Ashby (1969), en cuanto a que "La universidad es la organizacion social mas exitosa que haya podido inventar el hombre en la edad media".
En la evolución y desarrollo de la universidad medieval se polarizaron los modelos hacia dos arquetipos bien definidos aunque distintos. El modelo de Bolonia y el de Pais. El primero surgio de los impetus estudiantiles que buscaban profesores ; ellos participaban directamente en el gobierno y administracion universitaria. El prestigio de Irnerius, como primer glosador o comentarista del Codigo de Justiniano permite que la fama de Bolonia atraiga muchos estudiantes extranjeros. Luego, Gratianus funda la ciencia del Derecho Canonico que contribuyo grandemente a acrecentar el prestigio de esta universidad. Bolonia, aunque parezca raro, llego a poseer en sus aulas hasta diez mil estudiantes en el siglo XII. Dante y Petrarca la visitaban frecuentemente. En esta institucion para ser Rector-Estudiante había que ser clerigo, tener 24 años de edad, estudiar quinto año y vestir traje talar.
La de Paris, llamada la Gran Universidad Teologica, nacida para prestar servicio a las necesidades de la Iglesia Catolica era gobernada por los profesores, que formaron una corporacion que lucho para defender su autonomia ante el canciller y la autoridad civil. Al Papa se recurria en caso de litigio. En esta epoca, se practicaba la libertad de catedra debido al auge de las discusiones y de la logica, metodo impulsado por Pedro Abelardo, eminente Maestro de la universidad pero las autoridades de la Iglesia Catolica presintieron el peligro de esta practica en contra de sus intereses. No esta demas decir que la Universidad de Paris recibio la proteccion de las autoridades eclesiasticas ya que era la fortaleza de fe y de la ortodoxia catolica. Por eso, la vigilaban estrictamente y supervisaban su enseñanza y actuacion para evitar cualquier desviacion.
El modelo de Bolonia fue seguido por Salamanca y por la mayoria de las universidades que se fundaron en Europa Meridional. En cambio, el de Paris fue imitado por las instituciones de Europa septentrional.
Las universidades de Hispanoamerica siguieron el modelo de Salamanca en la que la participacion estudiantil en el gobierno universitario era casi nula. Este diferente origen explica la distinta importancia que en su vida institucional, le dieron a la participación estudiantil, en especial en el gobierno universitario.

BIBLIOGRAFIA
Avila F, Francisco. Diagnostico de la Educacion Superior Latinoamericana. Editorial ARS Gráfica S.A. Maracaibo, Venezuela. 1993.
Bayen, Maurice. Historia de las Universidades. Coleccion ¿que se? Editorial oikos-tau S.A. Barcelona, España. 1978
Morles, Victor. Educacion, Poder y Futuro. Una teoria sobre la educacion avanzada. Universidad Central de Venezuela (UCV). Caracas, Venezuela. 1988.
Tunnermann, Carlos. La educacion Superior en el Umbral del Siglo XXI. Colección Respuestas. Ediciones CRESALC-UNESCO. Caracas, Venezuela. 1996

origenes de las universidades en la iglesia

La Universidad y sus Orígenes en la Iglesia
La Iglesia fundó las primeras universidades. Estableció así las bases para el gran avance humano y cultural de Europa. Esto ocurrió en la época que hoy se quiere denominar peyorativamente como la "Edad Media". La Iglesia siempre ha favorecido el estudio de las ciencias y las artes. La razón y la fe, lejos de ser contradictorias, se complementan.
Siglo IX: Escuelas monásticas. En los monasterios surgieron escuelas que tuvieron gran influencia en Europa. Aunque se establecieron principalmente para la formación de los monjes, acogían también a estudiantes externos.
Siglo XI: Escuelas episcopales. Los obispos fundaron centros de educación en las ciudades cerca de sus catedrales. Estos centros ofrecían la mas avanzada educación disponible.
Siglo XII: Surgen centros docentes bajo el amparo directo de los Papas y Reyes. Estos centros acogen estudiantes de diferentes nacionalidades. Aquellos centros que desarrollaron la capacidad de ofrecer estudios en las diversas disciplinas y de otorgar títulos universalmente reconocidos, se convirtieron en las primeras universidades. La gran mayoría de estas antiguas universidades fueron fundadas por la Iglesia con la aprobación del Papa.
La primera escuela general en otorgar licencias y así convertirse en universidad fue la de Bolonia en 1158 la cual tiene sus orígenes en la fusión de la escuela episcopal y la escuela monacal camaldulense de San Félix. La segunda y la que obtuvo mayor fama fue la Sorbona de París que procede de la escuela episcopal de Notre Dame. Allí fueron a estudiar muchos grandes santos como San Ignacio y San Francisco Javier (españoles) y Sto. Tomas de Aquino (Italiano). El documento mas antiguo que contiene la palabra UNIVERSITAS utilizada para un centro de estudio es una carta del papa Inocencio III al Estudio General de París. La Universidad de Oxford en Inglaterra procede de una escuela monacal organizada como universidad por estudiantes de la Sorbona de París. Fue abalada por el Papa Inocencio IV en 1254.